Luglio-Settembre 2007 n. 3
Anno XXI

Quaderni di Minimondo

Rivista culturale Braille
Periodico trimestrale

Fascicolo II

Direzione Redazione Amministrazione
Biblioteca Italiana per i Ciechi
20052 Monza - Casella postale 285
c.c.p. 853200 - tel. 039/28.32.71
e-mail: bic@bibciechi.it

Dir. Resp. Pietro Piscitelli
Comitato di redazione:
Massimiliano Cattani,
Antonietta Fiore,
Ilaria De Cristofaro
Pietro Piscitelli (Responsabile)

Copia in omaggio
Stampato in Braille
a cura della
Biblioteca Italiana per i Ciechi
via G. Ferrari, 5/a
20052 Monza

Sommario
Marco Cadioli:
  Second Life, per rifarsi una vita (digitale)
  (®Vita e PensieroŻ n.2/07)
Stefano Cagliano,
Mauro Miselli:
  Il danno da farmaci
  (®Le ScienzeŻ n. 467/07)
Nicoletta Beschin,
Sergio Della Sala:
  Sembra lei ma non Š lei
  (®Psicologia contemporaneaŻ n. 202/07)
Edoardo Patriarca:
  Scoutismo: cent'anni ma non li dimostra
  (®Vita e PensieroŻ n. 3/07)

Second Life, per rifarsi una vita (digitale)
  - Ô nato su Internet un intero mondo, che per• 
non esiste. Mentre milioni di persone sviluppano 
una nuova, impalpabile identit…, e aziende e 
politici raddoppiano mercati e bacino elettorale, 
come cambia il rapporto tra reale e virtuale? - 
  Si Š creduto per un po' che fosse un gioco, chi 
ci entrava era guardato con sospetto e ironia. 
C'erano gi… altri mondi virtuali on line, i Mmorpg 
(Massive Multiplayer Online Role Playing Game), i 
giochi di ruolo dove ci si incontrava per spararsi 
in scenari di guerra o per vivere avventure 
fantastiche tra fate, draghi, alleanze e 
guerrieri. Ma questo come gioco appariva da subito 
qualcosa di diverso, non c'era niente da fare, non 
una missione da compiere, non un anello da 
cercare. E poi era vuoto. Una terra vuota dove si 
aggiravano personaggi che stavano inventando 
qualcosa. Era il 2003, la preistoria di questo 
mondo.
  Oggi Second Life (SL) Š il mondo virtuale pi— 
chiacchierato dai media e coccolato dall'arte - e 
interessa al business. Ô un mondo 3D on line 
completamente immaginato e costruito dai suoi 
residenti, come dicono nel sito ufficiale 
(www.secondlife.com).
  Il numero dei residenti, come vengono chiamati 
gli abitanti di SL, ha avuto una crescita 
impressionante in questi ultimi mesi. Mentre ci Š 
voluto tutto il 2005 per passare da 20.000 a 
100.000 iscritti, nell'ottobre 2006, dopo 
l'annuncio dell'entrata dell'agenzia Reuters che 
ha fatto fare il giro del mondo alle news su SL, 
gli account sono schizzati a 1.000.000 e, quattro 
mesi dopo, sul blog SL Insider 
(www.secondlifeinsider.com) si stava seguendo in 
diretta il raggiungimento dei 4 milioni, previsto 
in tarda mattinata, con un ritmo di crescita di 
decine di migliaia di utenti al giorno. Anche in 
Italia il fenomeno sta esplodendo e in questi 
giorni si incontrano moltissimi nuovi arrivati che 
si guardano attorno spaesati cercando qualcuno che 
parli la loro lingua. Va precisato che il numero 
degli iscritti non corrisponde al numero di chi 
frequenta SL con regolarit…, c'Š anche chi Š 
entrato una volta per curiosit… e non ci ha pi— 
messo piede. Ma si conta che almeno il 10% del 
totale sia veramente attivo, di et… media 33 anni, 
57% uomini, 43% donne.

Un'idea per re-inventare il web
  La grande idea alla base di tutto il progetto Š 
stata quella di lasciar liberi di agire gli utenti 
senza dar loro un mondo preconfezionato e un 
ambiente fantastico definito, ma fornendo gli 
strumenti per poter creare il mondo stesso.
  Philip Rosedale guida la Linden Lab, la societ… 
con base a San Francisco produttrice del software 
che gestisce l'intero pianeta Second Life. 
Rosedale, nato a San Diego nel 1968, ha cominciato 
a lavorare al sogno di costruire ambienti di 
realt… virtuale gi… nel 1999 e sostiene di non 
aver creato SL per essere un gioco, ma per re-
inventare la rete e mettere in contatto pi— 
persone possibili in una nuova forma di social 
network. Dichiara anche di essersi ispirato per 
questo al romanzo di sci-fiction di Neal 
Stephenson Snow Crash, che si svolge tra il mondo 
reale e uno spazio on line iper-realistico 
chiamato The Metaverse. Tra gli investitori che 
hanno creduto nel progetto di Rosedale vi sono il 
fondatore di Amazon, Jeff Bezos, e il fondatore di 
e$Bay, Pierre Omidyar di Omidyar Network.
  La possibilit… di costruire autonomamente e la 
libert… di interpretare il proprio ruolo senza 
schemi stabiliti hanno portato al fiorire di 
attivit… di ogni tipo, imprevedibili a priori e 
nate dalla rete di collaborazioni che si 
stabilisce nella comunit… dei residenti. Il 
paesaggio Š in continuo mutamento e c'Š il clima 
di un cantiere permanente. Si aprono sedi di 
societ…, di universit…, centri commerciali, ci 
sono decine di dibattiti ogni sera, concerti, 
presentazioni in anteprima di film e libri.
  Ciascuno detiene i diritti e la propriet… degli 
oggetti che crea e questo ha spinto migliaia di 
persone a mettere a disposizione del tempo per 
programmare e costruire in un progetto di sviluppo 
collaborativo che sino a ora Š stato libero e non 
coordinato, come nella costruzione del web.

La moneta e l'accesso
  C'Š anche un'economia interna, basata sul Linden 
Dollar (L$) che viene cambiato a circa 270 a uno 
sul dollaro americano. All'interno di SL ci sono 
bancomat dove Š possibile cambiare Linden 
direttamente dal proprio conto corrente con la 
carta di credito e i Linden guadagnati in SL 
possono essere riconvertiti in dollari reali. 
Questo meccanismo ha messo in moto una vera 
economia, con scambi per 5 milioni di dollari Usa 
nel gennaio 2007, di cui si sono occupati studiosi 
come Edward Castronova e testate come il ®Business 
WeekŻ, che ha dedicato una cover story ad Anshe 
Chung, la cinese che ha guadagnato un milione di 
dollari comprando e vendendo terreni.
  Per entrare in SL si deve scaricare e installare 
un programma che elabora sulla propria macchina i 
dati che provengono dai server che si trovano 
presso Linden Lab e li visualizza come uno spazio 
tridimensionale sul nostro monitor permettendoci 
di vedere anche gli altri utenti connessi in quel 
momento.
  Bisogna poi registrarsi, gratuitamente, 
scegliendo un nome e un cognome, e si ha un 
proprio Avatar, cioŠ un doppio virtuale, 
un'estensione di noi nel digitale. A questo punto, 
se non si ha gi… avuto esperienza di come muoversi 
nei videogiochi, bisogna imparare tutto da capo. A 
camminare, ad esempio, a sedersi su una sedia, 
volare, cambiarsi i vestiti. C'Š un tempo di 
apprendimento che va calcolato, poi l'esperienza Š 
molto diretta e ci si dimentica del computer 
perch‚ si agisce e ci si muove in uno spazio che 
ci fa percepire una sorta di realt… conosciuta. 
Attorno il paesaggio Š spesso realistico, con 
case, alberi, negozi, altri Avatar; per comunicare 
si chatta, e questo pi— o meno tutti lo sanno 
fare. 

L'urbanistica
  Lo spazio di SL Š in vendita e ciascuno pu• 
comprare o affittare un terreno secondo i prezzi 
altalenanti del mercato interno. L'acquisto di un 
terreno porta anche a un costo mensile di 
mantenimento che va pagato alla Linden e che per 
una porzione di terra di 512 metri quadrati, 
adatta per una casa ad esempio, Š attorno ai 15 
dollari al mese. Sul proprio terreno si pu• 
costruire quello che si vuole, utilizzando gli 
strumenti di modellazione interni che sono simili, 
anche se molto pi— ridotti, a quelli usati per la 
progettazione architettonica. Ci si costruiscono 
le case ma anche i mobili e i vestiti. Chi non Š 
capace deve rivolgersi ad architetti, e per gli 
arredi pu• fare un giro nelle centinaia di negozi 
di design.
  Aimee Weber Š una delle pi— brave e famose 
designer di SL, Š giovanissima nella vita vera ma 
adesso ha una societ… a New York con 14 dipendenti 
e clienti come le Nazioni Unite, il marchio di 
abbigliamento American Apparel, The National 
Oceanic & Atmospheric Association per i quali ha 
realizzato la simulazione di uno tsunami, American 
Cancer Society per i quali ha curato la campagna 
Relay for Life in SL. Ha costruito il loft per il 
lancio del cd di Regina Spector per la Warner 
Bros, restituendo con un'architettura le atmosfere 
urbane dell'album e creando un punto di incontro 
per i fan. Ô proprietaria di Midnight City, la 
citt… notturna ispirata a New York dove ha aperto 
il primo negozio della sua linea di abbigliamento 
Preen e costruito per l'Exploratorium Museum in 
San Francisco un planetario dove Š possibile farsi 
una camminata tra i pianeti e assistere alla 
simulazione dell'eclisse solare totale del 29 
settembre 2006 in Turchia. Lei Š una farfalla con 
le ali blu. L'architettura e il design sono per 
forza al centro della costruzione di un mondo 3D, 
ne determinano il paesaggio e l'uso. In molti casi 
si tende a costruire imitando la realt…, le case 
sono appoggiate per terra, hanno il tetto anche se 
non piove e le scale anche se si pu• volare. Ma ci 
sono progetti pi— sperimentali, come la sede del 
magazine ®The Ava StarŻ costituita da cinque 
enormi sfere sospese nell'aria. Ci sono pezzi di 
citt… ricostruite, San Francisco, Venezia, Los 
Angeles, Dublino, rifatta sulla pianta reale della 
citt… e con tutti i principali punti di interesse, 
compresa la fabbrica della Guinness e il Blarney 
Stone, il miglior pub irlandese di SL dove si 
ascolta ottima musica perch‚ i dj sono tutti 
irlandesi, ci sono serate di cultura celtica e si 
balla la giga. Per arredare la propria casa ci 
sono decine di negozi che propongono linee 
diversissime, da quelle terribilmente kitsch ai 
classici del design come il divano di Le Corbusier 
e la poltrona di Mies van der Rohe, ma puoi anche 
affittare una casa su un albero in stile isola 
tropicale.

La stampa, il business e la moda
  L'agenzia Reuters ha aperto nell'ottobre 2006 
una sede permanente in Second Life, comprando 
un'intera isola e costruendo un palazzo di 5 piani 
veramente imponente. Porta le notizie del mondo 
reale in SL e quelle di SL fuori. Ci sono schermi 
con filmati, le ultimissime news che scorrono, ci 
sono sale per incontrarsi tra giornalisti. Adam 
Parkins, giornalista di tecnologia e media 
veterano della Reuters, dirige con il nome di Adam 
Reuters la sede in SL. Pochi giorni dopo ha aperto 
una sua sede anche ®WiredŻ, la bibbia dei new 
media. Lo spazio Š costruito ricreando l'interno 
di un computer, la reception Š nell'alimentazione, 
la sala riunioni nella ®cpuŻ, ci si siede su 
transistor e resistenze. Ma quello che vi accade Š 
assolutamente reale, si incontrano giornalisti e 
ci sono conferenze, si discute e si prendono 
decisioni.
  CosŤ anche Cnet ha una sede, e Bild.T-Online.de 
Š la versione on line di ®BildŻ, il pi— diffuso 
tabloid europeo pubblicato da Axel Springer. AG ha 
fondato ®The Ava StarŻ, il primo magazine 
professionale di SL lanciato nel dicembre 2006. La 
redazione di Berlino si avvale del lavoro di 
giornalisti in world, come si usa dire per le 
attivit… che si svolgono nel mondo on line, che si 
incontrano per l'editorial meeting il lunedŤ 
pomeriggio alle tre e mezza, ora di Berlino, in 
una delle sfere sospese in aria dove ci sono gli 
uffici della redazione e la sala riunioni. Lo so 
perch‚ ho lavorato come fotografo free lance per 
loro.
  Uno dei fenomeni del momento Š l'entrata delle 
societ… reali: Ibm ha acquistato numerose isole e 
sta costruendo anfiteatri e centri di ricerca in 
un progetto da 10 milioni di dollari, Š entrata 
General Motors, la Toyota ha fatto il lancio della 
XB Shion, c'Š Dell, Cisco System, Sun Microsystem. 
Microsoft ha lanciato qui il nuovo sistema 
operativo Vista. In molti casi si tratta di 
operazioni di immagine, perch‚ tutto ci• che 
succede in SL oggi fa notizia, ma si stanno 
sperimentando forme di business e promozione pi— 
concrete. American Apparel Š il primo brand reale 
di abbigliamento ad aver aperto un punto vendita 
in SL, oltre agli ottanta che ha in giro per il 
mondo, e lo ha fatto sul modello del suo negozio 
di Tokyo. Vende felpe e t-shirt indifferentemente 
per umani e Avatar con politiche di sconto 
incrociate.
  Al momento della nascita il proprio Avatar Š 
nudo, poi il suo corpo si veste con 
l'abbigliamento standard in dotazione e uguale per 
tutti, di solito jeans e maglietta. Tutti vogliono 
personalizzare il proprio Avatar, renderlo 
riconoscibile e far sŤ che in qualche modo 
rispecchi una parte di s‚, sia essa uomo, donna, 
furry, cioŠ animale tipo cartoon. Ô possibile 
modificare la forma del corpo, modellandosi 
bellissimo o mostro, cambiare la pelle scegliendo 
il colore, comprarsi dei capelli, vestiti, scarpe, 
accessori di tutti i tipi. E si possono aggiungere 
animazioni che permettano di compiere particolari 
movimenti pi— complessi di quelli che si 
controllano con le freccette sulla tastiera, come 
ballare, eseguire mosse di arti marziali e quelli 
che richiedono una certa sincronia tra due 
personaggi. Si comprano animazioni per abbracciare 
la propria fidanzata, ad esempio, o baciarla o 
qualunque altra situazione riusciate a 
immaginarvi. Sul mercato interno di SL si trova 
qualsiasi prodotto per gli Avatar venduto 
regolarmente in Linden. Un paio di jeans costa 300 
Linden, poco pi— di un dollaro, e una pelle molto 
dettagliata pu• arrivare a 10 dollari. Ci sono 
linee di abbigliamento firmate e mall grandi come 
citt… dove ci si muove volando. E la moda porta 
l'indotto, come a Milano, cosŤ sono nate riviste 
di fashion, ci sono sfilate, agenzie di modelle e 
di organizzazione di eventi. Ci sono gioiellerie 
per gli Avatar, ma non solo. Dior ha lanciato la 
sua ultima collezione di gioielli disegnata da 
Victoire De Castellane esponendo anelli grandi 
come sculture disposti tra gli alberi di Belladone 
Island. E siccome i gioielli esposti sembrano 
fiori, ci si trova a volare e posarsi sulle pietre 
preziose come si fosse un'ape.

Una piattaforma per eventi
  Ci sono gi… sperimentazioni che vedono in SL una 
piattaforma per l'insegnamento a distanza e il 
lavoro collaborativo. Le lezioni possono svolgersi 
in world, dove l'insegnante stesso Š un Avatar e 
si trova tra altri Avatar studenti, o lezioni 
trasmesse in streaming video da fuori, come una 
videoconferenza. Ô stato cosŤ per la conferenza 
tenuta dal guru della rete John Maeda alla 
Mediateca di Milano in febbraio e trasmessa in 
contemporanea in SL. Alla Ohio University si 
sperimenta gi… come gli spazi virtuali possano 
accrescere le esperienze di apprendimento, Harvard 
ha aperto un campus e gruppi di docenti e 
ricercatori di varie parti del mondo hanno 
frequenti incontri per scambiarsi le esperienze.
  Lo stesso vale per i concerti, dove l'Avatar si 
muove sul palco di SL mentre l'artista Š in 
qualche studio in Real Life e trasmesso in 
diretta. Ci ha suonato Susan Vega l'estate scorsa 
e ci sono una miriade di folk singer indipendenti 
che suonano nei locali. Per ora ci possono essere 
un numero molto limitato di spettatori, perch‚ le 
sim non riescono a reggere pi— di una trentina di 
Avatar dovendo elaborare in diretta tutti i dati. 
Questo d… ai concerti un'atmosfera da piccolo club 
con molta interazione con l'artista che dialoga 
con il pubblico e si siede tra i fan.

Le relazioni sociali e la politica
  Le relazioni che si stabiliscono tra Avatar 
all'interno di un mondo condiviso sono pi— ricche 
delle normali relazioni che si hanno in rete, in 
luoghi come Msn o nelle chat, tramite e-mail. 
Inizia a esserci una comunicazione del corpo 
sintetico con gesti e atteggiamenti. Anche se non 
parlo ma mi avvicino a un Avatar e mi siedo su un 
divanetto di fianco a lui, stabilisco una 
comunicazione, e questo Š ovvio in Real Life ma 
impossibile nel web. Chi sta comprando un libro da 
Amazon non si accorge della presenza degli altri 
utenti che magari stanno sfogliando lo stesso 
libro, ma in una libreria di SL ci si incontra, si 
pu• avvicinarsi e scambiare opinioni, e potrebbe 
esserci un commesso preparato che ci consiglia. Ci 
sono gruppi di interesse e incontro su tutti i 
temi possibili, ho visto annunci di gruppi di 
donne per la lettura e il commento di brani della 
Bibbia, reading di poesie, discussioni politiche. 
Oltre a tutti i luoghi di aggregazione come 
discoteche, pub, communities divise per lingua e 
nazione. Si sperimentano conoscenze e lavoro tra 
individui che non si sono mai incontrati e si 
conoscono solo attraverso l'Avatar, ma le 
relazioni appaiono quanto mai reali nelle loro 
dinamiche.
  S‚golŠne Royal ha aperto la sede del Parti 
Socialiste in Second Life in gennaio con il 
sostegno del gruppo D‚sir d'avenir Comit‚ 748, 
dove 748 fa riferimento alla normale numerazione 
degli altri comitati in Real Life. Nella sede Š 
esposto il programma elettorale, si svolgono 
dibattiti con i candidati, si incontrano i 
militanti a discutere. In dicembre Le Pen aveva 
gi… aperto una sede del Front National e vi erano 
state molte manifestazioni anti-FN, e nonostante 
le critiche fatte da Nicolas Sarkozy all'entrata 
dei politici in SL, da febbraio c'Š Śle Sarkozy, 
quartier generale non ufficiale a sostegno del 
candidato.
  Le notizie sono sulle pagine politiche dei 
quotidiani, non su quelle dei videogiochi. 
®Lib‚rationŻ mi ha commissionato un reportage 
sull'evento e mi sono incontrato con la 
giornalista che scriveva il pezzo nella sede di 
Desir d'avenir cosŤ mentre lei faceva le 
interviste io scattavo le foto. Ho mandato il 
materiale di notte al photoeditor e la foto Š 
finita in prima pagina il 20 gennaio scorso 
(www.ecrans.fr/spip.php?article722).
  In SL sono il fotografo Marco Manray e racconto 
dal 2005 l'evoluzione di questo mondo portando le 
immagini fuori dalla rete per la stampa reale ed 
esponendole come opere su carta. Pubblico i 
reportage e le avventure di Marco Manray nel 
progetto My First Second Life, dove Š possibile 
trovare una documentazione fotografica di molti 
dei fatti riportati qui 
(www.myfirstsecondlife.com).

Verso la rete del futuro
  L'intreccio tra mondo reale e mondo virtuale Š 
sempre pi— stretto. Sta finendo la prima epoca 
d'oro da isole vergini non toccate dal mondo 
esterno, poi da far west e caccia all'oro: ora 
stanno entrando le regole del mondo e del mercato. 
Si stratificano i passaggi evolutivi del mondo 
virtuale, cosŤ i negozi dell'Adidas e della 
Reebook stanno di fianco a piccole esperienze 
private di chi vende vestiti cyber per un dollaro, 
e le affissioni stanno invadendo con vecchie 
logiche pubblicitarie il territorio. E i residenti 
iniziano a chiedersi che influenza possono avere 
nelle scelte di sviluppo di SL e alcuni gruppi 
hanno iniziato a chiedere la possibilit… di voto 
su temi importanti del mondo virtuale che non 
possono essere trattati solo e autonomamente dalla 
Linden Lab. Gli artisti Alain Della Negra e Kaori 
Kinoshita, di base a Parigi, hanno appena 
terminato un documentario che indaga i rapporti 
tra mondo reale e virtuale, una frontiera che si 
sta spostando e che pone questioni come: chi 
decide le regole del mondo virtuale, quali leggi, 
quali misure devono essere definite, quale modello 
di futuro scegliamo. La presentazione avverr… al 
Michinaga-Lichty Arts Center, Han Loso (65, 31, 
137). Hans Loso Š la zona, le tre coordinate sono 
come il numero civico ma danno un punto nello 
spazio.
  Second Life, o qualcosa che gli assomiglia, sar… 
la base per lo sviluppo del web 3D. Anzich‚ 
cliccare su un link e finire in un sito, ci 
andremo direttamente volando con il nostro Avatar. 
Qualcuno pensa ancora che sia un gioco?
Marco Cadioli
(®Vita e PensieroŻ n.2/07)

Il danno da farmaci
  - Le medicine sono un'arma fondamentale nella 
lotta contro le malattie: ma gli studi preliminari 
non bastano a garantirne la sicurezza per tutti. - 
  ®Negli ultimi quindici anni, molti farmaci 
appartenenti a diversi gruppi terapeutici sono 
stati ritirati dal mercato per ragioni di 
sicurezzaŻ, scrive Joel Lexchin, della School of 
Health Policy and Management di Toronto, su 
®Adverse Drug Reaction BulletinŻ, un periodico che 
si occupa esclusivamente dei danni causati dai 
farmaci. ®Grande rilievo ha avuto di recente il 
rofecoxib, un antinfiammatorio non pi— in 
commercio poich‚ associato a gravi effetti 
cardiovascolari (infarto). Ma altri farmaci 
ritirati sono un antibiotico, la temafloxacina 
(anemia e insufficienza renale); un 
antidispeptico, la cisapride (aritmie cardiache); 
un ipocolesterolemizzante, la cerivastatina (danni 
muscolari anche mortali); un miorilassante per uso 
chirurgico, il rapacuronio (problemi 
broncopolmonari) e un dimagrante, la fenfluramina 
(danni alle valvole cardiache)Ż.
  Il tema del danno da farmaci, o ADR (adverse 
drug reaction), occupa sempre pi— spesso le 
colonne delle riviste scientifiche. Il problema, 
infatti, non Š stato affatto risolto dopo la 
vicenda del talidomide. Se sino ad allora si era 
sbagliato nel credere che per la sicurezza di un 
farmaco bastasse controllare che non contenesse 
impurit…, trascurando i possibili danni causati 
dal suo principio attivo, l'errore successivo Š 
stato illudersi che bastassero poche informazioni 
iniziali su un campione limitato di persone, e non 
comprendere che la commercializzazione del farmaco 
Š in realt… una grande prova generale, effettuata 
su larga scala, nelle condizioni pi— disparate, in 
persone di et… diversa e che si curano con chiss… 
quante altre medicine. CosŤ, le brutte sorprese 
non sono mancate. Negli Stati Uniti, nel 2006, 
l'organo di controllo federale, la Food and Drug 
Administration (FDA), ha dichiarato che quasi 20 
milioni di americani sono stati esposti a cinque 
farmaci successivamente ritirati dal mercato per 
ragioni di sicurezza.

Dal talidomide al Vioxx
  Negli anni cinquanta, quando un sedativo 
chiamato talidomide provoc• la nascita di migliaia 
di bambini focomelici, vi fu una reazione di 
allarme generalizzata. Negli Stati Uniti la 
consapevolezza che un farmaco potesse procurare un 
danno simile si tradusse, nel 1962, 
nell'emendamento Harris-Kefauver al Federal Food, 
Drug and Cosmetic Act del 1938, emendamento che ha 
ispirato le normative nazionali sulla 
registrazione e il controllo dei farmaci in gran 
parte del mondo. In quella norma si prese atto per 
la prima volta che per valutare ogni nuovo farmaco 
occorrono una gradualit… di passaggi, il 
coinvolgimento di volontari sani e il consenso 
informato di chi partecipa alle ricerche. L'anno 
successivo, le norme note come Investigational New 
Drug stabilirono che per ottenere il via libera al 
commercio negli Stati Uniti le industrie dovevano 
provare la sicurezza e l'efficacia del farmaco, e 
indicare il ricercatore responsabile di quelle 
prove. Si concluse, cioŠ, che bastassero prudenza, 
un ingresso graduale sul mercato e, naturalmente, 
i presupposti farmacologici, perch‚ il farmaco 
mantenesse le sue promesse e riservasse poche 
sorprese.
  Negli anni sessanta si riconobbe che era utile 
distinguere tra ADR di tipo A e B, a seconda che 
l'effetto fosse legato all'azione curativa 
(l'eccesso di sedazione causato da un antiansia) 
oppure completamente diverso (l'anemia causata da 
un antibiotico). Inoltre, per creare un linguaggio 
comune che facilitasse lo scambio d'informazioni, 
nel 1970 l'Organizzazione mondiale della Sanit… 
(OMS) propose di definire ADR ®ogni effetto 
tossico, non intenzionale, che si osserva a dosi 
del farmaco usate nell'uomo per terapia, 
profilassi o diagnosiŻ. Una scelta ritenuta poi da 
molti troppo ottimistica rispetto alla realt…, 
perch‚ - osservano Virginia A. Sharpe e Alan I. 
Faden - ®molte reazioni avverse sono legate a 
errori nell'uso dei farmaciŻ, per esempio nel 
dosaggio, o a possibili interazioni di cui non si 
Š tenuto conto.
  In ogni caso, la storia dimostra che il 
plausibile effetto farmacologico di una medicina e 
il suo collaudo nell'ambito controllato di qualche 
studio iniziale non ne fanno una medicina sicura. 
All'inizio degli anni ottanta uno studio dell'OMS 
dimostr• che una terapia con clofibrato funzionava 
da un punto di vista farmacologico perch‚ 
abbassava il colesterolo, ma nell'insieme era 
dannosa perch‚ aumentava la mortalit…, per cancro 
o altre ragioni.
  Nel settembre 1997 la casa farmaceutica 
statunitense Wyeth annunci• il ritiro dal 
commercio di due farmaci dimagranti di sua 
produzione, la dexfenfluramina (Redux), e la sua 
stretta parente fenfluramina (Pondimin). La prima, 
a lungo usata in Europa, era stata approvata 
Oltreoceano nel 1996, mentre risaliva al 1973 il 
lancio sul mercato della fenfluramina, spesso 
usata in combinazione con la fentermina, un 
dimagrante immesso sul mercato nel lontano 1959. 
La Wyeth, disse il direttore medico Marc Deitch, 
®ha deciso il ritiro alla luce di nuove 
informazioni sui danni alle valvole cardiache 
descritti in alcuni pazientiŻ. Deitch alludeva al 
rapporto inviato l'8 luglio 1997 alla FDA dalla 
Mayo Clinic di Rochester, che descriveva la 
comparsa di insufficienza valvolare in 24 persone 
trattate con fentermina e fenfluramina.
  L'8 giugno 1998 tocc• alla Roche, che dalla sede 
di Nutley, nel New Jersey, annunci• il ritiro 
volontario dal mercato del mibefradil, un farmaco 
usato per abbassare la pressione e ridurre i 
dolori da angina, commercializzato nell'agosto 
1997 con il nome di Posicor. Pochi giorni dopo, il 
22 giugno, fu di nuovo la Wyeth a dover 
annunciare, per la seconda volta in meno di un 
anno, il ritiro di un farmaco di sua produzione. 
Era il bromfenac, un antidolorifico 
commercializzato come Duract, che dal momento del 
lancio aveva causato 12 casi di insufficienza 
epatica, portando 4 pazienti alla morte e gli 
altri 8 al trapianto di fegato.
  Nel 2004, infine, c'Š stata la vicenda degli 
antinfiammatori anti-Cox-2 Vioxx (rofecoxib) e 
Celebrex (celecoxib), all'inizio presentati privi 
di danni gastrici, poi sospesi dal commercio in 
diversi paesi perch‚ il loro impiego Š risultato 
associato a problemi cardiaci, e poi di nuovo 
riammessi in alcuni con avvertenze sui loro 
rischi, con decisioni che fanno ancora discutere.
  Nel 2005, raccomandazioni a prestare attenzione 
al problema sono venute da un importante documento 
governativo inglese, in cui si leggeva, tra 
l'altro, che si impiegano farmaci di cui non Š 
certa la sicurezza, ma di cui si celebrano le 
virt—. ®L'eccessiva prescrizione degli arti-Cox-2 
ha causato migliaia di morti e un numero ancora 
maggiore di casi di insufficienza cardiacaŻ. 
Questo non Š accaduto a caso, ma ®denuncia una 
serie di inadempienze a vari livelli [...]. 
Inoltre vi sono state carenze sia nelle procedure 
di autorizzazione all'immissione in commercio sia 
nell'attivit… di farmacovigilanza successiva alla 
loro commercializzazione. Da ultimo, vi Š stata 
un'attivit… promozionale eccessiva presso la 
classe medicaŻ. Secondo gli esperti britannici, 
l'episodio degli anti-Cox-2 non Š eccezionale, ma 
emblematico.

I limiti dei trial clinici
  Pu• sembrare disarmante che i farmaci, un'arma 
decisiva nella lotta alle malattie, riservino 
sorprese cosŤ amare. Ma il rischio connesso 
all'uso quotidiano di un farmaco nella popolazione 
generale Š molto diverso da quello che emerge 
negli studi preliminari su una popolazione 
selezionata. Solo negli ultimi anni ci si Š resi 
conto che gli strumenti di verifica pi— rigorosi e 
affidabili, come i trial clinici randomizzati, 
sono impostati in modo da valutare meglio i 
benefici di un farmaco che i suoi danni.
  Nelle fasi iniziali della vita di un farmaco, i 
trial sono condotti su gruppi limitati di malati, 
per di pi— selezionati, e per un tempo ristretto. 
L'obiettivo principale dei trial Š misurare 
l'efficacia del farmaco, mentre gli effetti 
indesiderati sono rilevati incidentalmente e in 
modo non sistematico. CosŤ, quando il farmaco Š 
assunto da decine di migliaia di malati, con 
caratteristiche non proprio simili a quelli 
coinvolti nei trial, possono esserci conseguenze 
inattese. Inoltre durante i primi studi clinici 
non ci si preoccupa troppo delle possibili 
interazioni con altri farmaci. L'esempio della 
cerivastatina Š esemplare. Non ci furono affatto 
sorprese quando fu testato in malati che non 
prendevano altri medicinali. I problemi nacquero 
quando arriv• nelle farmacie e fu usato in modo 
diffuso anche da persone trattate con sostanze con 
cui la cerivastatina aveva un'interazione 
pericolosa.
  Pi— in generale, quando l'uso del farmaco passa 
dal campione del trial alla popolazione possono 
esserci sorprese sgradite perch‚ aumentano coloro 
che ne fanno uso, cambiano le loro caratteristiche 
e crescono le probabilit… che sia consumato da 
persone con predisposizione genetica a reazioni 
allergiche o avverse gravi, anche mortali. Gli 
studi iniziali sono condotti su malati con una 
diagnosi precisa, in genere con l'esclusione di 
anziani, bambini e donne in gravidanza, e questo 
condiziona ci• che si pu• scoprire sulla sicurezza 
del farmaco.
  Un esempio di come l'eccessiva selezione della 
popolazione arruolata negli studi si paghi in 
termini di sicurezza viene dai nuovi antipsicotici 
(i cosiddetti ®atipiciŻ), usati per i disturbi 
gravi del comportamento e indicati sino a pochi 
anni fa come tranquillanti maggiori. Sin dalla 
loro introduzione in commercio, sono stati usati 
anche in malati sui quali non erano stati 
sperimentati, per esempio anziani con demenza 
senile. Ma nella primavera del 2004 un'analisi 
retrospettiva pi— attenta degli studi condotti su 
poco pi— di 1500 anziani, oltre a dimostrare la 
loro scarsa efficacia, scoprŤ che aumentavano gli 
ictus e la mortalit….
  Osserva il ®Drug & Therapeutics BulletinŻ che 
®per avere una certezza del 95 per cento di 
rilevare un evento che si verifica con una 
frequenza di 1 caso su 1000 devono essere 
esaminate 3000 personeŻ, ma spesso i pazienti 
arruolati negli studi sono meno di 1000. Maggiore 
Š il numero di persone esposte al farmaco, 
maggiori sono le probabilit… di far emergere 
effetti avversi gravi ma rari. E pu• persino 
accadere che farmaci nuovi e promettenti riservino 
sorprese proprio perch‚ li si impiega in malati 
pi— fragili.

Studi non pubblicati
  Un altro problema Š la correttezza e completezza 
delle informazioni diffuse ai medici. Negli Stati 
Uniti dal 1998 al 2003 le aziende farmaceutiche 
hanno concordato con la FDA di iniziare studi 
post-marketing concernenti la sicurezza o le 
reazioni indesiderate di alcuni farmaci e le 
interazioni farmaco-farmaco, ma solo una parte di 
questi studi Š stata completata. E, del resto, 
studi del genere sulla sicurezza dei farmaci 
possono essere completati, ma senza rendere 
pubblici i risultati. Per esempio, anche se un 
riesame dei dati della FDA effettuato da 
ricercatori della Bayer dal 1999 al 2000 indicava 
un'incidenza di rabdomiolisi pi— elevata con 
cerivastatina rispetto ad altri farmaci della 
stessa classe, il riesame non Š mai stato reso 
pubblico.
  Il caso della sicurezza degli antidepressivi nei 
bambini Š altrettanto significativo. Negli Stati 
Uniti dal 1998 al 2002 l'uso di antidepressivi Š 
letteralmente esploso, con un aumento del 150 per 
cento e con pi— di 2 ragazzi su 100 in 
trattamento. Stando alle indicazioni degli studi 
pubblicati sino al 2003, gli eventi avversi pi— 
comuni di questi farmaci in et… pediatrica e 
adolescenziale non sembravano diversi da quelli 
osservati negli adulti, ma la brevit… degli studi 
e le dimensioni dei campioni non consentivano di 
conoscere gli eventi avversi poco frequenti, e 
all'appello mancavano gli studi non pubblicati.
  Non deve meravigliare che si parli di studi non 
pubblicati. L'azienda farmaceutica che finanzia 
uno studio Š ®proprietariaŻ dei risultati e pu• 
decidere se pubblicarli o meno in funzione della 
loro rilevanza. Succede, quindi, che quando i 
risultati sono negativi o non favorevoli (sotto il 
profilo dello sfruttamento commerciale), non 
pubblica lo studio. Cosicch‚, quando nel 2004 due 
enti di controllo, il Committee on Safety of 
Medicines in Gran Bretagna e la FDA negli Stati 
Uniti, hanno analizzato tutti gli studi 
(pubblicati o meno) condotti tra il 1983 e il 
2001, si Š scoperto che nei bambini e negli 
adolescenti gli antidepressivi di nuova 
generazione aumentavano il rischio di suicidio, 
spingendo le autorit… di controllo a 
controindicarne l'impiego come terapia della 
depressione nei pazienti con meno di 18 anni.
  Il fatto che i possibili rischi associati 
all'uso della paroxetina (uno degli antidepressivi 
sotto accusa) siano stati sollevati grazie alle 
segnalazioni giunte a una trasmissione della BBC 
ha sottolineato anche i limiti dei sistemi di 
farmacovigilanza post-marketing e la necessit… di 
una maggiore sensibilit… da parte delle autorit… 
regolatorie che si occupano di tutelare la salute 
pubblica. Dopo questo episodio, la FDA Š stata 
messa sotto inchiesta dal Congresso degli Stati 
Uniti per un atteggiamento ritenuto troppo 
accondiscendente verso gli interessi delle 
industrie farmaceutiche.

Carenze di vigilanza
  La fonte di informazione pi— importante per 
l'analisi sulla sicurezza del farmaco, almeno in 
teoria, dovrebbero essere i sistemi nazionali di 
raccolta delle ADR. La segnalazione di un caso 
importante, o un gruppo di segnalazioni di eventi 
poco frequenti, pu• innescare iniziative delle 
autorit… sanitarie e, in particolare, analisi pi— 
approfondite su tutti gli eventi dello stesso 
tipo. CosŤ Š avvenuto, per esempio, che le 
segnalazioni di ADR che hanno messo in relazione 
la fenilpropanolamina (usata come dimagrante) con 
l'ictus emorragico hanno portato al ritiro del 
farmaco dal mercato.
  Da quando Š iniziato il programma di raccolta 
dei dati, nel 1969, la FDA ha accumulato pi— di 
2,5 milioni di segnalazioni, peraltro non tutte 
della stessa rilevanza. In tutti i paesi, i medici 
e gli altri operatori sanitari vengono 
incoraggiati a segnalare possibili casi di ADR, e 
in alcuni paesi - tra cui Canada, Svezia, Gran 
Bretagna e Italia - sono accettate anche le 
segnalazioni dei pazienti.
  In Italia per• le segnalazioni di reazioni 
avverse dei farmaci sono pi— basse che altrove. 
Dal 2001 al 2005 hanno oscillato tra le 6000 e le 
7000 all'anno, con differenze importanti da 
Regione a Regione, e con un tasso largamente al di 
sotto dell'obiettivo ottimale di 30 segnalazioni 
per 100.000 abitanti raccomandato dall'OMS. In 
teoria, il numero ridotto potrebbe essere spiegato 
con differenze genetiche che rendono gli italiani 
pi— resistenti ai danni da farmaci, per esempio 
per un assetto particolare di un pool di enzimi 
che metabolizzano i farmaci. Il fatto Š che gli 
enzimi coinvolti in quel processo sono molti, ed Š 
abbastanza improbabile che siano stati tutti 
benedetti dalla fortuna. Ô, invece, pi— probabile 
che i medici italiani facciano semplicemente meno 
segnalazioni di ADR, magari solo perch‚ tendono a 
non attribuire a un farmaco la responsabilit… del 
problema che assilla il malato.
  Anche le case farmaceutiche sono tenute a 
rendere nota qualsiasi reazione associata a un 
farmaco di loro produzione di cui vengano a 
conoscenza, ma alcune aziende possono sminuire 
l'importanza delle segnalazioni o ritardarne 
l'invio, grazie all'esistenza di norme 
contraddittorie in certi paesi. Per esempio, in 
caso di segnalazioni di effetti avversi ®gravi, 
riportati in etichettaŻ avvenuti nel territorio 
degli Stati Uniti, le aziende hanno l'obbligo di 
riferirli alla FDA entro 15 giorni, ma se sono 
avvenuti in altri paesi la comunicazione pu• 
essere inviata entro 6 mesi. Un doppio standard 
cronologico incomprensibile, che, tra l'altro, ha 
ritardato la ricezione delle segnalazioni europee 
dei casi di ipertensione polmonare dovuti a 
fenfluramina e desfenfluramina.
  A ci• si aggiunge il problema del tempo che 
intercorre fra il momento in cui si ha la prima 
conoscenza concreta di un grave effetto 
indesiderato e quello in cui intervengono le 
autorit… regolatorie. L'iter che va dalla 
decisione dell'autorit… al provvedimento concreto 
alla comunicazione ai medici e al pubblico Š 
tutt'altro che efficiente. Ancora oggi succede che 
nessuna informazione sia diffusa n‚ venga presa 
alcuna decisione fino a quando i dati disponibili 
non sono stati vagliati e discussi a lungo 
dall'autorit… sanitaria e dal produttore. A volte 
il provvedimento pu• essere attuato senza 
un'informazione ufficiale, aggiornando 
semplicemente la scheda tecnica del farmaco. Il 
risultato finale Š che il ritardo causato da 
questa inefficienza del sistema si somma a quello 
dovuto alle difficolt… insite nella raccolta di 
informazioni sulle reazioni avverse sospette, e 
cosŤ un maggior numero di malati corre un rischio 
evitabile.

Il ritiro dal mercato
  Anche se previsto nelle diverse normative 
nazionali, il ritiro di un farmaco dal mercato per 
la comparsa di ADR gravi e di un negativo bilancio 
rischi-benefici Š un processo laborioso e 
difficile. Il primo motivo Š la difficolt… di 
raccolta di dati sulle ADR, sia per un deficit di 
segnalazione da parte dei medici, sia per una 
sensibilit… inadeguata degli organismi 
istituzionali.
  Consapevoli dell'inadeguatezza o, perlomeno, 
dell'incompletezza del sistema della segnalazione 
spontanea, in alcuni Paesi si Š pensato a qualcosa 
di pi— sistematico. Per esempio in Gran Bretagna 
la Drug Safety Research Unit dell'Universit… di 
Southampton, che gestisce il sistema PEM 
(monitoraggio di eventi conseguenti a prescrizione 
di farmaci), raccoglie i dati delle prescrizioni 
dei medici di medicina generale riferiti a gruppi 
di circa 10.000 malati curati con un farmaco 
nuovo. In seguito i medici ricevono un 
questionario che chiede loro di riferire qualsiasi 
problema o disturbo segnalato dai malati dopo la 
prescrizione. Inoltre, sempre in Gran Bretagna, Š 
stato adottato un sistema di allarme originale: 
sulle scatole dei medicinali, per i primi due anni 
di commercializzazione, a fianco del nome della 
specialit… Š stampato un triangolo nero indicante 
che il farmaco Š sotto stretto controllo da parte 
delle autorit… sanitarie.
  Un problema diffuso Š la disparit… tra i fondi 
destinati alla sorveglianza post-marketing e 
quelli destinati all'autorizzazione al commercio. 
Per esempio, il settore del Ministero della Sanit… 
canadese incaricato della sicurezza dei farmaci 
dispone di un quinto dello stanziamento annuale di 
quello dedicato alle domande di registrazione, e 
ha solo un quinto del personale. Negli Stati Uniti 
nel 1999 la FDA aveva 1408 impiegati che si 
occupavano delle registrazioni dei farmaci e 72 
addetti alla sorveglianza post-marketing di quasi 
50.000 specialit….
  Un altro motivo di controversia sul ritiro di un 
farmaco dal mercato Š la mancanza di consenso tra 
gli addetti ai lavori su quando si debba ricorrere 
a una misura del genere. Anni fa, quando uno 
studio del ®British Medical JournalŻ mise in luce 
il rischio di una grave forma di polineuropatia 
progressiva connessa all'uso di farmaci a base di 
sostanze note come gangliosidi, un editoriale 
della rivista osserv• che andavano sospesi dal 
mercato perch‚ si erano rivelati potenzialmente 
pericolosi e la loro efficacia era perlomeno 
discutibile. Ma la situazione non Š sempre cosŤ 
definita. Se l'efficacia del farmaco Š ben 
documentata, che peso deve essere dato all'evento 
che suggerisce un provvedimento di revoca?
  Qui emergono notevoli differenze tra i vari 
paesi. A un estremo si collocano politiche 
ultraprotettive nei confronti del farmaco (e della 
ditta produttrice), dall'altro quelle 
ultraprotettive per la salute della popolazione. 
Per esempio, i farmaci contenenti l'associazione 
tra destropropoxifene e paracetamolo a scopo 
analgesico sono stati ritirati dal commercio in 
Svezia e Gran Bretagna per la segnalazione di 
decessi causati da sovradosaggio, ma questo 
elemento non Š stato ritenuto sufficiente in 
Francia. Il troglitazone (un antidiabetico) ha 
causato insufficienza epatica e morte in un certo 
numero di pazienti ed Š stato ritirato dal mercato 
britannico nel dicembre 1997, ma Š rimasto 
disponibile negli Stati Uniti per altri 19 mesi.
  Ci sono poi situazioni apparentemente 
inspiegabili, come quella del tolcapone. Nel 1998 
il farmaco, primo del suo genere nella cura del 
morbo di Parkinson, fu ritirato in Europa dopo 
solo due mesi di commercializzazione per i casi di 
epatite fulminante e rabdomiolisi associati al suo 
impiego. Ma l'anno successivo il suo posto fu 
occupato da un farmaco analogo, l'entacapone, e 
nell'autunno 2006 il tolcapone Š rientrato in 
commercio, anche in Italia. Che cos'Š successo nel 
frattempo per giustificarne la riammissione? Ô 
stata dimostrata la sua estraneit… agli eventi 
avversi segnalati? Il farmaco Š cosŤ utile ai 
malati di Parkinson da accettare qualche rischio 
in pi— del dovuto? Pi— semplicemente, la 
riammissione Š stata decisa dall'agenzia europea 
per i farmaci, l'EMEA, in base a uno studio che ha 
aggiunto poco o nulla alle informazioni 
disponibili prima del 1998 e non ha escluso il 
rischio per il quale era stato ritirato.
  La qualit… dei dati usati per decidere di 
ritirare un farmaco varia molto. Da un riesame dei 
dati resi pubblici dalle autorit… statunitensi e 
britanniche su 11 farmaci negli anni tra il 1999 e 
il 2001, Š emerso che quattro sono stati ritirati 
solo sulla base di segnalazioni spontanee, e due 
in base alla dimostrazione di un effetto rilevante 
per il malato ottenuta da studi comparativi. Per 
questo si auspicava la pianificazione di studi 
prospettici che iniziassero nella prima fase di 
commercializzazione del farmaco. Destano quindi 
speranza le regole sulla farmacovigilanza 
pubblicate recentemente dall'EMEA, che 
sottolineano i passaggi da effettuare all'inizio 
della fase di post-marketing di un nuovo farmaco.
  Un terzo aspetto Š che le autorit… regolatorie 
non hanno tutte lo stesso potere in merito al 
ritiro dei farmaci dal mercato. Mentre in Canada 
il Ministero della Sanit… pu• deciderlo 
unilateralmente, negli Stati Uniti l'FDA negozia 
con le case farmaceutiche la decisione di ritirare 
volontariamente i farmaci minacciando di renderne 
pubblici i rischi. Pertanto, spesso Š difficile 
determinare se il ritiro del farmaco sia stato 
deciso volontariamente dalla casa farmaceutica o 
sia piuttosto il risultato di pressioni.
  Infine, un aspetto a cui bisogna continuare a 
prestare attenzione Š il conflitto d'interessi. Un 
episodio recente Š quello legato alla revoca del 
provvedimento di ritiro del rofecoxib (Vioxx), 
negli Stati Uniti. All'inizio del 2005 una 
commissione consultiva della FDA aveva espresso 
parere favorevole (18 voti contro 14) alla sua 
reintroduzione sul mercato. Ebbene, ®su 32 membri 
della commissione, 10 erano stati poco prima 
consulenti della Merck o di altri produttori di 
farmaci analoghi (inibitori della COX-2), e tutti 
e 10 votarono per la reintroduzione del rofecoxib 
sul mercato. In Gran Bretagna, nel 1996, su 23 
membri del British Committee on the Safety of 
Medicines, tre avevano interessi in almeno 20 case 
farmaceutiche, sette in almeno 10, e 20 in almeno 
cinqueŻ.

La ricerca non finisce mai
  Di fronte al salasso di vite umane e di risorse 
economiche imposto dal danno da farmaci, Š emersa 
l'esigenza sempre pi— pressante di un giro di vite 
che riguardi ogni aspetto della politica 
farmaceutica, da pi— controlli preliminari a pi— 
controlli in corso d'opera. Ci si Š accorti, per 
esempio, che gli studi volti a verificare l'esito 
di un trattamento nella pratica clinica sono stati 
trascurati mentre sono gli unici in grado di 
indicare quale uso venga fatto del farmaco nella 
realt… di tutti i giorni. Tutto questo significa 
che la ricerca sui farmaci non ha fine. C'Š sempre 
qualcosa da scoprire. Mezzo secolo fa nessuno 
pensava che avremmo guardato con tanto interesse 
all'aspirina per le malattie del cuore e 
quarant'anni fa non si immaginava che la 
talidomide sarebbe diventata una risorsa utile 
contro malattie poco curabili.
  Se, sostiene il documento inglese gi… citato, 
®lo scopo di ogni nuovo farmaco dovrebbe essere 
quello di apportare un reale beneficio terapeutico 
al pazienteŻ, allora il ricorso alla verifica 
nella pratica clinica dovrebbe essere l'aspetto 
centrale degli studi clinici. Ma accanto a questa 
®sono assolutamente necessari anche miglioramenti 
nell'attivit… di farmacovigilanza post-marketing. 
[...] Si raccomanda di indagare meglio l'aspetto 
della sicurezza dei farmaci, con studi ad hoc, 
condotti sia nelle fasi dello sviluppo sia dopo la 
loro immissione in commercio. Il governo dovrebbe 
finanziare, con una certa urgenza, studi per 
verificare il costo delle malattie iatrogeneŻ. 
Parole che dovrebbero trovare ascolto in ogni 
paese.

I danni delle cure naturali
  Tra il 1991 e il 1992, a Bruxelles, circa 100 
donne che avevano assunto erbe cinesi a scopo 
dimagrante subirono gravi danni renali. Almeno 70 
di loro ebbero bisogno di dialisi o di trapianto 
renale, e 18 svilupparono un tumore. Ô stato 
dimostrato che la causa era l'acido aristolochico, 
una sostanza nota per la sua tossicit… renale, 
derivata da un vegetale probabilmente introdotto 
per errore nel prodotto. Analisi di laboratorio 
effettuate dalla FDA hanno rilevato la presenza di 
acido aristolochico in prodotti di erboristeria e 
in integratori dietetici venduti negli Stati 
Uniti.
  Sempre dagli Stati Uniti sono arrivate le prime 
segnalazioni del rischio di grave danno al fegato, 
cirrosi compresa, conseguente all'uso di 
integratori dietetici contenenti kava, dopo le 
quali Canada e alcuni paesi europei, tra cui 
l'Italia, hanno ritirato il kava dal commercio.
  Motivi di preoccupazione sono segnalati anche 
per l'echinacea, un integratore dietetico 
impiegato nella prevenzione e nel trattamento del 
raffreddore. Un primo motivo Š che le quantit… dei 
composti attivi variano molto da una formulazione 
all'altra, e da un anno all'altro. Un altro Š la 
presenza possibile di sostanze tossiche quali 
un'ampia gamma di pesticidi organoclorici, 
compresi alcuni vietati.

Dalle provette al malato
  Prima di essere messi in commercio, i farmaci 
vengono sperimentati gradualmente per testarne 
l'efficacia e, in qualche misura, anche la 
sicurezza, ovvero la maggiore o minore frequenza 
di effetti indesiderati. Il processo parte 
naturalmente dai cosiddetti test clinici, 
effettuati su cellule o su animali, che possono 
durare da uno a cinque anni e forniscono le prime 
informazioni sull'eventuale tossicit… del farmaco. 
Poi, se non ci sono state brutte sorprese, si 
passa alla tappa successiva, quella dei test 
clinici, ovvero della sperimentazione sull'uomo, 
che prevede quattro fasi, per un periodo medio di 
cinque-sei anni, ma che possono durare da due a 
dieci.
  Nella fase I, il farmaco Š somministrato a basse 
dosi a una decina di volontari sani allo scopo di 
controllare in che modo venga metabolizzato dal 
corpo. La fase II coinvolge un primo gruppo di 
malati che potrebbero trarre beneficio dal farmaco 
- in genere un centinaio - e mira a studiare gli 
effetti curativi, a precisare le dosi e i tempi 
della somministrazione e ad avere un primo 
bilancio tra rischi e benefici. La fase III serve 
a valutare con sufficiente certezza la reale 
efficacia del farmaco e a stabilire se Š meglio di 
altri gi… in circolazione. In questa fase Š 
coinvolto in genere un migliaio di malati, ma il 
numero varia in base alla frequenza del fenomeno 
di cui si vuole ridurre la frequenza, per esempio 
una malattia o un sintomo, e all'efficacia attesa.
  Ô in questa fase che si ricorre al metodo dello 
®studio controllato randomizzatoŻ, e si confronta 
il nuovo farmaco con un placebo o con un altro 
della stessa categoria gi… disponibile. Alla fine 
di ciascuna di queste tre fasi si decide se il 
rapporto tra i benefici attesi e i possibili danni 
Š accettabile o inaccettabile, e si consente (o si 
blocca) l'ulteriore sviluppo del nuovo 
trattamento. Al termine dell'iter sperimentale, se 
ha dato buoni risultati, il farmaco viene 
registrato, ovvero se ne ammette la 
commercializzazione.
  Una volta che il medicinale Š negli scaffali 
delle farmacie si entra nella cosiddetta fase IV, 
il periodo di sorveglianza post-marketing, durante 
il quale il farmaco Š sotto osservazione per 
controllare che nella pratica clinica di tutti i 
giorni non sia fonte di brutte sorprese. Ô durante 
questo periodo che si riesce a fare il bilancio 
vero della sicurezza del farmaco: dopo, cioŠ, che 
Š stato prescritto a un numero di pazienti 
sufficientemente ampio per far emergere effetti 
indesiderati poco comuni, ma a volte gravi.
Stefano Cagliano
Mauro Miselli
(®Le ScienzeŻ n. 467/07)

Sembra lei ma non Š lei
  Ricordate L'invasione degli ultracorpi, il film 
degli anni Cinquanta di Don Siegel? Una strana 
psicosi collettiva inizi• a diffondersi in un 
paesino della California. Molti affermavano che 
alcuni loro parenti non erano pi— ®loroŻ. 
L'aspetto fisico, le movenze, la voce e i pensieri 
erano sempre gli stessi, ma qualcosa era cambiato, 
per cui erano certi che i loro parenti non fossero 
pi— le stesse persone. La storia del film, per 
quanto sia completamente inventata, sembra la 
descrizione esatta di una sindrome neurologica, 
nota come Sindrome di Capgras, dal nome dello 
psichiatra francese che per primo la descrisse nel 
1923 in un articolo dal titolo L'illusione dei 
sosia. I pazienti affetti da questa condizione 
sono convinti che alcuni dei loro parenti pi— 
stretti (spesso il coniuge, ma anche i figli, i 
fratelli o i genitori) siano in realt… degli 
impostori, anche se sembrano perfettamente uguali 
agli originali. Ma mentre nel film i timori della 
gente si rivelavano fondati (le persone venivano 
effettivamente sostituite da alieni invasori), i 
pazienti affetti da Sindrome di Capgras si 
sbagliano clamorosamente, gettando nello sconcerto 
i loro cari che, dopo anni di vita insieme, si 
sentono improvvisamente trattati da estranei.

Fred cerca la vera Vilma
  Fred Š un quasi sessantenne laureato che ha 
sempre condotto una vita del tutto normale. Ô 
sposato, non beve, e non ha mai avuto disturbi 
psichiatrici. Da qualche tempo si Š accorto della 
comparsa di disturbi di memoria e di qualche 
difficolt… nel reperire le parole. Questi disturbi 
erano stati notati anche dai suoi familiari per 
cui Fred viene invitato a sottoporsi a delle 
indagini specifiche. Gli esami neurologici, 
neuropsicologici e neuroradiologici fanno 
propendere per una diagnosi di iniziale 
deterioramento demenziale.
  Quindici mesi circa dopo l'esordio dei primi 
disturbi, ecco comparire il primo episodio 
riferibile alla Sindrome di Capgras. Rientrato in 
casa, Fred chiede a Vilma dove si trova ®sua 
moglieŻ. Con sorpresa Vilma gli risponde di essere 
proprio davanti a lui. ®Conosco molto bene la 
madre dei miei figliŻ, risponde Fred, per il quale 
quella signora che ha davanti Š diventata una 
perfetta estranea.
  Il disturbo regredisce velocemente durante il 
corso della giornata, ma nelle settimane 
successive si ripresenta e diviene sempre pi— 
frequente. Nel giro di poco tempo episodi simili 
diventano quotidiani, cominciano a presentarsi pi— 
volte al giorno e con durata sempre pi— lunga.
  A poco a poco Fred si adatta alla situazione. Si 
comporta come se Vilma fosse un'estranea, anche se 
ammette che quella signora ha lo stesso nome, lo 
stesso aspetto fisico, perfino la stessa voce 
della moglie. Ô comunque molto preoccupato per la 
sorte della ®veraŻ Vilma. Chiede spesso di lei ed 
Š in ansia per la sua scomparsa. Finch‚ un giorno 
decide di andare alla polizia a denunciarne la 
scomparsa.
  Ma sta di fatto che con la nuova Vilma Fred si 
trova davvero bene. Le parla volentieri, le 
racconta del suo passato con Vilma, sembra quasi 
farle una corte discreta anche se Š sempre 
consapevole che Vilma pu• tornare da un momento 
all'altro. Al neuropsicologo Fred racconta che 
questa Vilma Š pi— giovane della precedente e 
anche pi— gentile.
  Fred Š il nome fittizio usato dai due 
ricercatori italiani Federica Lucchelli ed Hans 
Spinnler per descrivere il caso di un signore 
affetto da Sindrome di Capgras da loro seguito per 
quattro anni, fino a quando le sue abilit… 
cognitive peggiorarono e la diagnosi fu quella di 
una demenza fronto-temporale. 

Che cos'Š la Sindrome di Capgras
  Il paziente affetto da Sindrome di Capgras crede 
che una persona generalmente molto vicina a lui, 
spesso un congiunto (raramente questo fenomeno si 
manifesta verso pi— di un familiare) non sia chi 
dice di essere. La sua convinzione Š che si tratti 
di un doppio, di un sosia perfetto. Dal suo punto 
di vista le due persone (il doppio e l'originale) 
sono identiche in tutto e per tutto, sia 
fisicamente che cognitivamente ed emotivamente, 
tanto uguali da condividere la stessa storia 
autobiografica.
  Il disturbo dura spesso molti mesi o anni e ci 
sono periodi in cui compare solo saltuariamente.
  Il paziente afferma con grande convinzione che 
la persona presente Š falsa, Š cioŠ un estraneo, 
che ha preso il posto di quella vera, ma trova 
estremamente difficile sostenere in che cosa le 
due persone differiscano. La convinzione Š 
comunque tale da resistere ad ogni possibile 
critica. Proprio come nel film, la persona stessa 
si stupisce dell'assurdit… di quello che dice e di 
non riuscire a fornire prove a favore della 
propria convinzione.
  Nei casi in cui la Sindrome di Capgras Š 
originata da un danno cerebrale, il paziente, 
seppur angosciato per la scomparsa del ®veroŻ 
congiunto, si adatta molto rapidamente alla 
convivenza con quello ®falsoŻ; quando invece la 
matrice della sindrome Š psichiatrica, il falso 
congiunto diventa un impostore e assume quasi 
sempre scopi persecutori. Il paziente allora 
diventa aggressivo e pu• addirittura diventare un 
assassino, cosŤ come Š testimoniato dalla presenza 
in letteratura di casi di omicidio dovuti alla 
Capgras. In ogni caso i pazienti affetti da questa 
sindrome sono tendenzialmente pi— violenti e la 
violenza sarebbe rivolta prevalentemente verso i 
membri della propria famiglia: su 23 casi di 
omicidio associati alla Capgras e analizzati in 
letteratura, 21 erano rivolti verso i familiari. 
Tutti gli assassini sarebbero psicotici con storia 
di alcolismo e abuso di sostanze e il rischio 
aumenterebbe notevolmente se il paziente Š un 
uomo.
  Mentre i pazienti psichiatrici con Sindrome di 
Capgras rispondono bene al trattamento 
farmacologico (Khouzam, 2002), ci• non si verifica 
nei casi in cui l'origine della malattia Š 
organica.

La frequenza della Sindrome di Capgras
  La presenza di episodi di Capgras, Š attestata 
in molte malattie neurologiche e nelle patologie 
psicotiche (la concomitanza con le psicosi Š di 
circa il 3-4%). La Sindrome di Capgras Š stata 
osservata principalmente in pazienti affetti da 
schizofrenia, soprattutto del subtipo paranoide, e 
in associazione con disordini schizoaffettivi. 
Molto pi— frequente appare nelle demenze: nella 
malattia di Alzheimer, saltuari episodi sarebbero 
presenti nel 20-30% dei pazienti.
  Questa sindrome Š poi stata osservata in casi di 
traumi cranici, di ictus cerebrali, di tumori 
cerebrali (in particolare alla ghiandola 
pituitaria), di sclerosi multipla, di morbo di 
Parkinson, di ipossie cerebrali e perfino dopo la 
somministrazione di elettroshock. Sono descritti 
anche fenomeni associati ad AIDS, alcolismo, 
intossicazioni da litio (farmaco molto usato nei 
disturbi maniaco-depressivi) e persino ad alcuni 
casi di emicranie.
  Non Š stata ancora identificata una precisa 
localizzazione cerebrale per la Sindrome di 
Capgras, anche se le sedi preferenziali 
sembrerebbero essere a carico dell'emisfero destro 
e dei lobi frontali (Lewis, 1987).
  Sono comunque riportati molti casi con lesione 
bilaterale. Studi neuroradiologici hanno inoltre 
mostrato come pazienti affetti da schizofrenia e 
Sindrome di Capgras abbiano una pi— estesa atrofia 
corticale frontale e temporale se confrontati con 
altri pazienti schizofrenici non affetti da 
Capgras (Joseph e coll. 1990).
  La sindrome sembrerebbe inoltre associata ad 
iperattivit… dopaminergica e ad anomalie 
serotoninergiche (la dopamina e la serotonina sono 
due neurotrasmettitori cerebrali): non tutti gli 
autori concordano per• sulla presenza di queste 
alterazioni, non essendo state riscontrate 
sistematicamente.

Alcune possibili interpretazioni della Sindrome di 
Capgras
  Le ipotesi interpretative della Sindrome di 
Capgras sono numerose ma possono essere 
classificate in due gruppi: le interpretazioni che 
prevedono un'implicazione emotiva e quelle che non 
la prevedono. Per quanto riguarda le prime, si 
possono riassumere in due punti.
  1) Durante il riconoscimento di una persona, 
vengono attivate due vie cerebrali: una via 
dorsale e una via ventrale. La via dorsale 
risulterebbe responsabile del riconoscimento 
implicito, quella ventrale di quello esplicito. 
Nella Capgras sarebbe compromessa la via dorsale 
che, avendo stretti legami con l'amigdala (zona 
del cervello coinvolta nel sistema emotivo) 
farebbe perdere il riconoscimento affettivo ed 
emotivo di quella persona. La riconosciamo, ma 
essa non suscita in noi le emozioni che dovrebbe, 
quindi ®quella persona non Š pi— leiŻ (Ellis e 
Young, 1990).
  2) La percezione di familiarit… che ci permette 
di riconoscere i nostri cari comporterebbe 
l'attivazione dell'amigdala. La persona con 
Capgras, con compromissione dell'amigdala, 
creerebbe un nuovo tipo di riconoscimento che, 
essendo privo di familiarit…, si sovrappone al 
precedente solo per le caratteristiche fisiche 
(Hirstein e Ramachandran, 1997).
  Per quanto riguarda le interpretazioni senza 
implicazione emotiva, recentemente due ricercatori 
italiani (Lucchelli e Spinnler, in stampa) hanno 
ipotizzato che il riconoscimento avvenga sia in 
maniera gestaltica (viene colto l'insieme della 
persona) che in maniera analitica. Nella Sindrome 
di Capgras il riconoscimento gestaltico avverrebbe 
correttamente a tal punto che il paziente arriva 
all'identificazione biografica della persona e al 
suo nome. Il riconoscimento analitico invierebbe 
invece un segnale di non riconoscimento e la 
discrepanza provocherebbe l'assenza del giudizio 
di familiarit….

Alcuni casi particolari della Sindrome di Capgras
  Esistono in letteratura dei casi di Sindrome di 
Capgras che hanno come sosia un animale domestico 
o persino un oggetto di valore. Il paziente 
ritiene che i ®veri oggettiŻ siano stati rubati e 
quelli che lui vede lŤ davanti a s‚ siano molto 
simili agli originali, ma di valore inferiore. Una 
signora di 31 anni non riconosceva, ad esempio, i 
suoi oggetti personali del bagno e pensava che le 
riviste in casa sua non fossero le sue, ma solo 
una ben riuscita imitazione.
  La Sindrome di Capgras pu• inoltre colpire anche 
la cognizione del tempo. Una signora inglese si 
recava in chiesa ogni giorno della settimana, 
perch‚ secondo lei la domenica aveva sostituito 
tutti gli altri giorni. Questo comportava inoltre 
che la signora, una settantenne completamente 
autonoma, preparasse ogni giorno un succulento 
pranzo domenicale. Il disturbo dur• per circa sei 
mesi, poi il suo quadro cognitivo inizi• a 
peggiorare e fu diagnosticata una demenza di 
Alzheimer (Aziz e Warner, 2005). Un'altra signora 
sessantenne, descritta dagli stessi autori, 
pensava che la domenica venisse due o tre volte la 
settimana e ci• la disturbava molto perch‚ non 
poteva fare shopping e perch‚ a ogni domenica 
seguiva inesorabilmente un pesante lunedŤ.
Nicoletta Beschin
Sergio Della Sala
(®Psicologia contemporaneaŻ n. 202/07)

Scoutismo: cent'anni ma non li dimostra
  - La strada come metafora della vita: nel 1907 
nascevano gli scout. Nel suo centenario, lo 
storico movimento educativo insegue ®un solo 
mondo, una sola promessaŻ. Insegnando ai pi— 
piccoli a vivere insieme, cristianamente, nell'era 
globale. - 
  Quali sono i tratti distintivi di questo 
centenario che lo scoutismo italiano e mondiale 
sta celebrando in tutti i Paesi del mondo? Molta 
strada Š stata fatta da quando il fondatore Baden 
Powell, nell'agosto 1907, inizi• l'avventura scout 
con una ventina di ragazzi raccolti nelle strade 
di Londra.
  Anzitutto non Š l'anniversario di una storia 
oramai conclusa, da ricordare con nostalgia e con 
un po' di retorica, ma un'avventura educativa che 
vive ancora e che raccoglie grandi consensi. I 
dati sono eloquenti: 38 milioni gli appartenenti 
sparsi in 216 Paesi e due associazioni mondiali: 
il Wosm che raccoglie le associazioni maschili, 
con sede a Ginevra; e la Waggs, con sede a Londra, 
che coordina quelle femminili. Un movimento 
educativo da subito interreligioso e 
multiculturale che trov• nell'impero inglese, al 
massimo della sua espansione, il naturale 
moltiplicatore a livello mondiale dell'esperienza 
nata a Londra.
  Dicevamo che Š la storia di un movimento 
educativo oramai di cento anni, che ha 
attraversato con successo tutto il secolo scorso 
subendo, tra l'altro, persecuzioni da dittature di 
ogni colore, come accadde in Italia durante il 
fascismo e come accadde nell'Est europeo con 
l'avvento della dittatura comunista. Numerose, 
anche se poco note, le storie di resistenza e di 
clandestinit… che lo hanno temprato, pronto a 
risorgere - lo si Š visto nell'Est europeo dopo il 
crollo delle dittature comuniste - appena gli 
spazi della democrazia lo consentivano. Proviamo a 
tratteggiare gli elementi di forza che ne hanno 
decretato il successo, per poi indagare e 
riflettere sulle sfide che il movimento ha davanti 
a s‚, in Italia in particolare.

Buoni cristiani e buoni cittadini
  Anzitutto si tratta di una proposta fondata 
sulle ®virt— difficiliŻ elencate sinteticamente 
nella Legge e nella Promessa; parole semplici che 
propongono una chiara antropologia, uno stile e 
una visione della vita che anticipano il 
personalismo comunitario: sono sŤ virt— personali, 
ma costantemente orientate all'altro, all'essere 
per e con gli altri. Saper meritare fiducia, 
lealt…, fraternit…, amicizia, dedizione nel 
servire gli altri, obbedienza alla verit…, 
laboriosit…, cortesia, ottimismo intelligente, 
purezza di spirito e stili di vita sobri e 
sostenibili dicono di un profilo di persona sempre 
attuale. Bella l'assonanza che si riscontra con 
quanto affermato nel decreto sull'apostolato dei 
laici del Concilio Vaticano II: ®Tutti i laici 
facciano di gran conto della competenza 
professionale, del senso della famiglia e di 
quelle virt— che riguardano i rapporti sociali, 
come la correttezza, lo spirito di giustizia, la 
sincerit…, la cortesia, la fortezza d'animo. Virt— 
senza le quali non ci pu• neanche essere un vera 
vita cristianaŻ. Non Š un caso: le virt— scout 
sono profondamente legate all'antropologia 
cristiana, eppure aperte a un umanesimo che 
ambisce a parlare a tutti. Baden Powell, cristiano 
anglicano fervente, ha anticipato con lungimiranza 
il dialogo interreligioso, che lo scoutismo 
mondiale vivr… sin dalla sua nascita. Ô la storia 
di una laicit… credente vissuta nel rispetto di 
tutte le dimensioni che attraversano la vita delle 
persone, e della distinzione tra i diversi piani 
delle relazioni sociali. Una proposta catechetica 
che si affida al racconto, al linguaggio 
simbolico, all'incontro con i testimoni delle 
virt— cristiane, ma soprattutto che crede che la 
via maestra per aiutare a crescere i piccoli 
nell'incontro con il Cristo vivente Š la 
testimonianza quotidiana, semplice e umile dei 
capi educatori.
  Un secondo dato che ha segnato il successo della 
proposta consiste nel puntare al protagonismo dei 
ragazzi rendendoli capaci di auto-educazione, 
seppur accompagnati da un capo. Un ottimismo 
profondo che crede nella possibilit… di ciascuno 
di realizzarsi, un ottimismo che fa dire al 
fondatore che basta anche solo un 5% di bont… 
presente in un ragazzo per realizzare una vita 
felice. Una relazione adulto-ragazzo improntata 
sulla reciprocit…, senza confusione di ruoli e 
senza cadere in forme di giovanilismo immaturo o 
di autoritarismo intransigente. L'adulto fa lo 
stesso gioco del ragazzo, rispetta le medesime 
regole, non ha privilegi in pi—, va in calzoncini 
corti e dorme in tenda. Il suo ruolo Š di ®capoŻ, 
di colui cioŠ che propone le virt— testimoniandole 
e rendendole vive. Ask the boy, raccomanda il 
fondatore: ascolta il ragazzo, i suoi desideri e 
le sue speranze, sii un buon capo e una buona 
guida. E questa avventura di crescita personale 
avviene sempre con il gruppo: l'invenzione della 
®squadrigliaŻ nell'et… adolescente nasce 
dall'osservazione di come si organizzano gli 
adolescenti. La squadriglia Š il gruppo che non si 
struttura attorno alle patologie - come accade 
oggi - ma aiuta l'autonomia, la progettazione, 
l'avventura nella natura, la scoperta. Lo spazio 
reale in cui si fa questa esperienza Š l'ambiente 
naturale che rende possibile l'autonomia e il 
progettare di ciascuno: il campo estivo, le 
vacanze di branco o la route diventano metafora 
concreta della vita a misura di ragazzo. Si 
costruisce tra i boschi una piccola citt… fatta di 
quartieri, una citt… organizzata con servizi 
comuni costituita da ragazzi cittadini. Ô una 
citt… che va tenuta pulita, Š un luogo in cui si 
gioca, si prega e si lavora per costruire la 
propria casa; una casa ben fatta perch‚ 
arriveranno le piogge ed Š bene essere preparati.
  Un altro elemento di forza Š l'imparare facendo: 
Š una pedagogia del fare e dell'esperienza, che 
non si attarda in lunghe dissertazioni sui valori, 
ma li propone e li fa vivere. La buona azione - 
derisa da molti commentatori - ha in s‚ una 
intuizione grande: si diventa buoni educandosi 
tutti i giorni a fare cose buone. Non Š 
l'esperienza per l'esperienza cui sono condannati 
molti giovani oggi, ma l'esperienza che diventa 
proposta di vita, vissuta, ragionata e accolta. 
Sono elementi che andrebbero riproposti e che 
appaiono profondamente attuali nei confronti di 
una giovent— sotto ®dittaturaŻ della virtualit…. 
La stessa insistenza a educare le abilit… manuali 
va nella medesima direzione: l'uso delle mani e la 
capacit… di costruire oggetti Š un'educazione 
efficace alla competenza e alla consapevolezza del 
proprio corpo, della sua cura e della sua 
accettazione per quello che Š. Per non parlare 
della dimensione del gioco come luogo della 
gratuit…, della relazione e della sfida, non per 
combattere l'altro, ma per sfidare se stessi e per 
educarsi al rischio e all'avventura.
  Ô infine una proposta che mette al centro la 
dimensione della cittadinanza, oggi diremmo attiva 
e solidale. Baden Powell ne parla da subito, forse 
presagendo i momenti tragici che di lŤ a poco 
sarebbero accaduti. Buoni cristiani e buoni 
cittadini, quasi un nesso indissolubile tra la 
doppia appartenenza alla Gerusalemme celeste e 
alla citt… degli uomini che i cristiani sono 
chiamati a vivere in un equilibrio sempre da 
ricercare. Il servizio nel territorio, l'impresa, 
il capitolo sono tutti strumenti tesi a educare il 
futuro cittadino alla responsabilit… per i beni 
comuni e per lo ®spazio pubblicoŻ. Con 
lungimiranza il fondatore, che aveva viaggiato per 
tutto il pianeta, pone come tratto fondativo della 
proposta la dimensione della mondialit… e 
dell'educarsi a essere cittadini del mondo. Oggi 
ci appaiono temi quasi scontati, ma ripensando al 
tempo in cui sono stati proposti ci dicono di un 
uomo con una profonda spiritualit… e con una vera 
genialit… educativa.
  Questa Š la lunga traccia lasciata in cento anni 
di storia. Ma se davvero vogliamo guardare al 
futuro Š bene, anche solo per un attimo, indicare 
qualche pista di lavoro che metta a tema le sfide 
che attendono il movimento affinch‚ l'avventura 
continui e offra alle generazioni future le 
medesime opportunit… vissute da quelle che le 
hanno precedute.

L'educazione alla cittadinanza mondiale
  Va anzitutto coltivata la profonda convinzione 
che l'educazione rimane la chiave strategica che 
permetter… alla nostra comunit… di poter guardare 
al futuro con speranza. Credo vada continuamente 
rinnovata, tra gli educatori, la scelta della 
vocazione educativa, troppo atipica rispetto ad 
altre che appaiono ®vincentiŻ. Il servizio 
educativo lavora sui tempi lunghi e non accetta 
facili rendiconti e verifiche; si misura con i 
ritmi dell'altro-pi—-piccolo e non prevede 
accelerazioni e neppure bilanci annuali perch‚ 
l'incontro e la relazione educativa sono ammantati 
di ®misteroŻ e di libert…. Il servizio educativo 
subisce le influenze del tempo: oggi va tutto 
verificato, si attende il successo, non si ha 
pazienza, tutto si misura su risultati 
quantificabili. Rischiamo di perdere questo sapere 
preziosissimo: il servizio educativo verso i pi— 
piccoli - credo lo si possa dire - Š una delle 
forme pi— alte della carit… cristiana, persino 
prima di quella politica. La questione della 
formazione degli educatori Š dunque un aspetto 
cruciale e nevralgico perch‚ la proposta continui 
nel suo successo.
  Una seconda sfida Š la capacit… di incarnare la 
proposta nell'oggi: occorre da una parte la 
consapevolezza e la conoscenza del nocciolo 
profondo della proposta scout e della ricchezza 
della sua ®strumentazioneŻ e dall'altra la 
creativit… necessaria per obbedire al mandato del 
fondatore: Ask the boy. Come declinare oggi 
l'ambiente naturale in una realt… oramai 
antropomorfizzata? Come contrastare il calo degli 
iscritti nelle grandi citt… e quale ®ambiente 
educativoŻ offrire per continuare a vivere 
l'avventura? Come riproporre il gruppo e la sua 
autonomia in un tempo che appare minaccioso e 
pericoloso per gli adolescenti? Come evitare 
l'orizzontalizzazione delle funzioni nel gruppo ed 
educare a una leadership positiva? Come 
intercettare educativamente le nuove tecnologie 
visive e comunicative?
  Da aggiungere, la sfida dell'accoglienza e 
dell'impegno verso coloro che hanno pi— bisogno. Ô 
un nodo in parte ancora irrisolto: la proposta 
risulta selettiva perch‚ esigente, chiede impegno 
e costanza, e una particolare attenzione della 
famiglia, cosicch‚ questa forte strutturazione 
educativa impedisce spesso l'accesso alle 
categorie sociali pi— povere e deboli. Nelle 
periferie urbane pi— degradate lo scoutismo Š una 
proposta possibile e praticabile? L'incontro con 
gli ultimi Š determinante per misurare l'efficacia 
e la possibilit… di ®speranzaŻ che lo scoutismo 
cattolico potr… offrire alle future generazioni.
  Non pu• non mancare un rinnovato impegno 
all'educazione alla fede: Š una questione che oggi 
assume una radicalit… e una complessit… tali da 
far tremare le vene e i polsi di chiunque. Se la 
natura (il secondo libro di Dio, ci ricorda il 
fondatore) sino ad alcuni decenni fa era il luogo 
privilegiato per una catechesi vissuta, oggi 
questa dimensione come potr… vivere in una cultura 
che propone una natura tutta conosciuta, 
manipolabile e senza alcun mistero? E se la 
trasmissione della fede passa principalmente 
attraverso la testimonianza dei valori e 
l'esercizio delle virt— cristiane, come tutto ci• 
trover… un radicamento nella vita, spesso segnata 
dalla fragilit…, dei giovani educatori? Come andr… 
ricostruito un rapporto, talvolta di 
contrapposizione, fra i tempi e l'autonomia della 
comunit… educativa e quelli della vita della 
chiesa locale? Quale nuovo dialogo andr… ricercato 
con la famiglia non pi— percepita come un freno, 
ma come risorsa indispensabile per ottenere un 
successo educativo? Oggi questa opzione diventa 
strategica: in caso contrario, chi aiuter… i 
giovani a scegliere responsabilmente e a darsi un 
minimo di strumentazione per capire la posta in 
gioco?
  E infine, in un tempo di individualismi e di 
egoismi collettivi, va riproposta un'idea forte di 
cittadinanza, perch‚ i destini di ognuno sono 
indissolubilmente legati a tutti quelli della 
comunit…, da quella locale a quella mondiale. 
L'educazione alla cittadinanza mondiale, una 
felice intuizione del fondatore, come viene 
vissuta e resa concreta? Ô ancora troppo 
sottotraccia e assai carente nei contenuti e nelle 
prospettive indicate. Perch‚ non ripartire dal 
tema della fraternit… scout, metafora della pi— 
grande fraternit… tra gli uomini? Essa ha bisogno 
di nuova energia culturale e di una strumentazione 
educativa adeguata. Lo scoutismo cattolico in 
Italia Š ormai maturo per animare una stagione di 
incontro con altre religioni a partire dai valori 
condivisi della Legge e della Promessa scout: come 
recita il motto del centenario, Š ®un solo mondo, 
una sola promessaŻ. Davvero l'utopia di una 
medesima promessa condivisa da associazioni in 
ogni parte del mondo, superando steccati politici, 
religiosi, etnici pu• divenire un grande 
laboratorio educativo e sociale riguardo ai temi 
dell'integrazione dei bambini stranieri e del 
dialogo interculturale.
  Lo scoutismo Š nato sulla strada: la strada Š la 
metafora della vita ed Š l'immagine che accompagna 
la vita di Ges—. L'intuizione educativa di Baden 
Powell Š maturata osservando la strada e i ragazzi 
che la frequentavano, e mettendo a frutto la 
grande esperienza umana vissuta in Africa. Il 
successo dello scoutismo sta tutto qui: ascolto e 
discernimento, strumentazione a misura di ragazzo, 
flessibilit… e capacit… di adeguarsi ai vari 
contesti senza tradire le proprie radici. 
L'avventura continuer…, ne sono certo.
Edoardo Patriarca
(®Vita e PensieroŻ n. 3/07)