IL BRAILLE IN CLASSE TRA PREGIUDIZIO E FORMAZIONE LATITANTE

Sergio Basciani

Riterrei opportuno soffermarmi, nel ricordare e celebrare la grandiosit… intuitiva del sistema inventato da Louis Braille, su alcune considerazioni critiche che risultano essere imprescindibili da un punto di vista pedagogico rispetto all'apprendimento del sistema Braille ed ovviamente anche riguardo al suo insegnamento. 
Mi preme porre brevemente l'accento sulla relazione che si stabilisce tra alcuni dei diversi elementi presenti in un contesto di apprendimento: da un lato vi Š il soggetto che apprende un contenuto o un'abilit…, in questo caso il Braille, trasferendovi tutto il proprio vissuto; dall'altro vi Š l'ambiente esterno, costituito da coloro che vivono vicino alla persona che non vede; infine, vi Š la didattica, ovvero quella fondamentale forma di mediazione che avviene in tutti gli ambiti di riferimento della personalit… (cognitivo, affettivo-relazionale e motorio).
Tale delicato compito di mediazione Š affidato da un lato ai genitori ed alla famiglia in genere, dall'altro agli insegnanti, agli educatori, alla scuola.
L'attenzione di chi opera in tal senso viene a distribuirsi su questi aspetti, sia sulla singola specificit… degli stessi sia sulla loro relazione.
In riferimento a tali elementi spesso le difficolt… pi— significative non ineriscono al bambino che apprende il Braille, nell'aspetto pi— tecnico-didattico, ma al modo in cui egli vive tale apprendimento, come riflesso di conferma o meno della propria identit…, del proprio essere.
Non si dice nulla di nuovo in tal senso, tuttavia si rifocalizzano alcuni quadri: si pensi, ad esempio, a quanti nuovi autori della pedagogia contemporanea rivolgano l'attenzione alla scuola come ambiente d'apprendimento, come contesto allargato, in cui il risultato finale dell'educazione Š la derivante di variabili concomitanti.
Nel considerare l'apprendimento del Braille e del pertinente percorso didattico-educativo necessario, Š vincolante il riferimento al suddetto contesto, alla sua idoneit… ed alla sua funzionalit….
Le difficolt… ad entrare nella sfera emotivo-affettiva di bambini non vedenti, da parte dei genitori e spesso anche da parte degli operatori di scuola, rappresentano un primo grande ostacolo.
Afferma la Calligaris (2002) in un suo recente articolo: "... solo una famiglia che accetta il proprio figlio nella sua specificit… di minorato visivo con, tra altre specificit…, quella di leggere e scrivere in maniera diversa dalla norma, potr… crescere un bambino con il desiderio ed il piacere di leggere e scrivere autonomamente".
Ovviamente tale considerazione, con i dovuti accorgimenti, Š ancor pi— riferibile al mondo della scuola ed a ci• che da essa ci si attende. 
Ô purtroppo presente una disarmante cultura dell'integrazione, largamente diffusa, nella quale vi Š assenza di quella sensibilit… ed attitudine alla  mediazione, rappresentata, come anello di congiunzione con la classe, dall'insegnante specializzato.
L'aspetto pi— caratteristico ed insolito di tale situazione Š costituito dal fatto che per la minorazione visiva la pedagogia del settore Š ormai in grado di rispondere alla quasi totalit… delle domande e di avviare a soluzione i problemi legati alla letto-scrittura differenziata. 
Ô facile scadere in una facile polemica sulla formazione degli insegnanti di sostegno, basti ricordare che il sistema Braille, come le problematiche specifiche inerenti alla tipologia della minorazione, non viene insegnato negli attuali corsi di specializzazione delle universit…; l'apprendimento di questo  sistema Š rimandato ai cosŤ detti corsi di "alta qualificazione" di ottanta ore.
E per coloro che non hanno avuto l'opportunit… di cimentarsi nello studio del Braille?
Consentitemi di esprimere un pizzico di ironia e molta preoccupazione con le parole di Ennio Flaiano, pi— inquietanti e significative di quanto non si ritenga comunemente: "Oggi anche il cretino Š specializzato".
E dobbiamo dargli  pienamente ragione quando, sull'argomento in questione, ci capita di ascoltare che l'attuale  formazione richiesta non prevede l'acquisizione dei linguaggi specifici, se non nei citati corsi di alta qualificazione. 
Ô critico F. Rocco (2002) circa l'assenza di forme di studio e di apprendimento dell'uso dei sussidi didattici per la letto-scrittura Braille: "Le conseguenze sono facilmente immaginabili: si immettono nella scuola insegnanti pressoch‚ analfabeti dei sistemi speciali che dovrebbero insegnare agli alunni disabili visivi".
Non possiamo che riconoscergli parole di verit… quando lo stesso autore afferma che nella scuola italiana permane al riguardo uno stato di sofferenza che non accenna a ridursi e ci• anche a causa della figura dell'insegnante di sostegno che, senza propria colpa, ha generalmente ricevuto nei corsi di specializzazione una formazione del tutto insufficiente.
Il fatto che non si sia di fronte ad una sterile polemica, bensŤ al cospetto di una latitanza grave nella formazione del personale docente ed educativo da specializzare, ce lo ricordano non orientamenti generali di pedagogia, e neanche la tiflopedagogia, ma recenti atti giuridici.
Di fronte a tale preparazione ed organizzazione formativa e dinanzi allo specifico contenuto dell'apprendimento-insegnamento della lettura e scrittura Braille Š del tutto ovvio che le reazioni in classe degli stessi docenti di sostegno siano maggiormente assimilabili a quelle di chi non abbia avuto al riguardo alcuna formazione, ed Š consequenziale rilevare una prevalente reazione di smarrimento, di paura, di disagio di fronte a ci• che non si conosce, con un atteggiamento di fuga possibile dal campo o di delega, di sospensione dell'impegno, di razionalizzazioni pseudopedagogiche del non fatto, o di quello che Š stato svolto in maniera inadeguata, di negazione delle difficolt… incontrate e presenti.
Non a caso su tale problematica di formazione Š stato posto l'accento da esperti e pedagogisti che operano nei confronti delle diverse difficolt…, e vorrei ricordare al riguardo alcune considerazioni di Vincenzo Bizzi (1997), quando riferisce che il danno che subisce un bambino dalla deprivazione visiva in realt… Š triplice:

* il primo danno deriva dall'assenza di percezione visiva, con gli annessi rischi d'impossibilit… ad esprimere il proprio potenziale cognitivo, ed il sistema di lettura e scrittura Braille rientra a pieno titolo in questo potenziale; 
* il secondo danno deriva dall'assenza di un ambiente educativo competente (anche perch‚ non formato) e sereno, in grado di compensare buona parte dei limiti indotti dalla cecit… in s‚ (anche qui il Braille si inserisce a pieno titolo come una componente fondamentale e significativa dell'ambiente), dunque l'incompetenza educativa si configura come causa del secondo danno, o secondo danno stesso; 
* il terzo danno, grave quanto il secondo, deriva dal fatto che spesso l'ambiente educativo, incompetente nello specifico, si ritiene competente, manifesta cioŠ una presunzione di competenza.

           Tale atteggiamento pu• essere preso con convinzione dall'insegnante di sostegno, oppure pu• subire, quest'ultimo, una delega tecnica da parte dei colleghi che vedono in lui un esperto e lo inducono a svolgere un ruolo per cui non Š formato.
In realt… le reazioni dei docenti disciplinari sono in gran parte comprensibili, in quanto spesso essi vedono in questo linguaggio una elevata complessit…, un argomento esoterico ad alto contenuto di conoscenza e pertanto tale da richiedere, a sua volta, elevate competenze.
La registrazione di questo disagio ad avvicinare ed utilizzare funzionalmente il sistema nasce, come sempre, da un'insufficiente conoscenza e da un'interpretazione soggettiva e pregiudiziale, sostanzialmente condizionata da un accostamento emotivo alla difficolt… ed in assenza di mediazione.
Mi capita a volte di leggere su articoli o testi di didattica specifica affermazioni circa l'inutilit… della diatriba riguardo all'uso del sistema Braille e comprendo come sia superflua agli occhi di chi opera nel settore tale disputa: eppure, in molte circostanze, capita frequentemente di dover ascoltare affermazioni allarmanti. 
Antonio Quatraro ed Eliseo Ventura (1992) nel loro volume Il Braille: un altro modo di leggere e di scrivere, affermano: "...capita molto spesso si assistere a ingiustificati ritardi nella introduzione del sistema di lettura - scrittura Braille nel curriculum scolastico dei bambini che non vedono, oppure capita di osservare come il bambino che non vede, certo a causa di un sistema non congeniale alla vista e quindi di difficile uso per i vedenti, sia deprivato di occasioni per scrivere e leggere". Gli stessi autori  riferiscono cosŤ delle pi— diffuse modalit… di comportamento rinvenibili spesso nelle nostre aule al riguardo: l'uso del registratore fin dalle prime classi della scuola elementare, il riferire compiti oralmente o tramite scritti di compagni, con l'immancabile riferimento a qualche adulto che aiuti, l'accontentarsi di elaborati orali anzich‚ scritti, il far trascrivere in nero da un compagno o dall'insegnante di sostegno il pensiero del ragazzo.
E continuano: "... ci• Š controproducente per diversi motivi, si limita cosŤ la possibilit… di accedere autonomamente alla cultura scritta nel modo pi— idoneo", inoltre "... accedere personalmente ad una fonte scritta significa poter fare a meno dell'aiuto e di qualsiasi intermediazione". 
A tal proposito questi autori definiscono le forme di accesso all'informazione ed alla cultura scritta classificandole e distinguendole tra indirette (lettura a viva voce, lettura mediante cassette registrate) e dirette (optacon, fonti informatizzate in forma acustica e tattile, lettura mediante il Braille).
Tra le due scelte vi Š una radicale differenza, non riconducibile solo ad un proficuo discorso di autonomia strumentale ed intellettiva, ma connessa anche alle modalit… percettive di memorizzazione derivanti dalle diverse aree di sollecitazione corticale, che influiscono in modo importante e differenziato, sullo sviluppo del linguaggio e su quello cognitivo.
Inoltre, e mi riferisco sempre alla attenta analisi riportata nel testo di Quatraro e Ventura, Š evidente come il Braille consenta quella libert…, tipica dei linguaggi lineari come lo scritto, attraverso la quale Š possibile soffermarsi, verificare, interrompere, riflettere, tornare indietro, accelerare il ritmo, sospendere l'attivit….
Chi ricorda il testo Come un romanzo di Daniel Pennac (1993) non avr… certamente dimenticato la sua carta dei diritti del lettore e le considerazioni sulla necessit… del "piacere" della lettura, ovviamente di una lettura autonoma e libera. 
E sono proprio queste caratteristiche ad incidere sugli aspetti motivazionali da un lato, ma anche su quelli tecnici dall'altro: l'uso del Braille consente, infatti, di verificare in proprio l'ortografia, la punteggiatura, la lunghezza del testo, la distribuzione sequenziale dei concetti, la costruzione di mappe concettuali.
Ci• Š impossibile se si ascolta una persona che legge, in quanto tale atteggiamento rappresenta un modo di porsi differente rispetto ai concetti affrontati, passivo nella ricezione delle informazioni, molto pi— condizionato e tale da rendere  pi— labile il ricordo di ci• che si ascolta.
D'altro canto il Braille non rappresenta solo uno strumento di apprendimento e di approccio al sapere, ma anche un insostituibile strumento di comunicazione.
Cannao e Moretti (1982) assimilano la gravit… dell'handicap alle potenzialit… ed alle possibilit… di comunicazione, ritenendo tale gravit… tanto minore quanto maggiori sono le potenzialit… e le forme del comunicare.
Il Braille, a tale riguardo, si pone come formidabile strumento comunicativo e pertanto come efficace strumento per un'autentica integrazione scolastica: nello scritto il non vedente pu• comunicare con la stampa in nero attraverso la mediazione informatica con gli altri, questi potrebbero a loro volta comunicare con lui acquisendo la conoscenza del sistema Braille.
Le possibilit… comunicative sembrerebbero cosŤ quasi ridondanti, ma le diverse configurazioni dialogiche esposte rappresentano in tal senso un miglioramento qualitativo nell'ambito emotivo/affettivo, e quindi relazionale, della comunicazione.
L'aspetto comunicativo si pone come sostanziale nel rapporto con gli altri ed incide radicalmente sulle modalit… di relazione, sul contesto socio-affettivo e sulla rappresentazione identitaria della persona. 
Inevitabile risulta essere pertanto il collegamento al danno derivabile da una sottostimata considerazione dell'importanza dello strumento e da un'assurda e disattesa applicazione.
Ricorda al riguardo Salmeri (1992): "Il metodo Braille Š conosciuto dalla cultura dei normodotati come il sistema di scritti per ciechi, e non prevale invece il suo aspetto positivo,  per il quale rappresenta il canale privilegiato, l'unico veramente efficace, per conseguire una piena e autentica integrazione, sociale e culturale".
Ô vero: "... l'apprendimento della lettura e scrittura pone la famiglia ed il bambino non vedente in uno stato di angoscia, che espone inevitabilmente la propria diversit…, messa a nudo" (Quatraro e Ventura, 1992); Š qui che si richiede lo spessore dell'intervento educativo, che consiste nell'evidenziare le possibilit… di comunicazione diversa come forma di intelligenza, di creativit…, di sereno arricchimento reciproco.
L'importanza dell'utilizzazione del Braille assume cosŤ un significato diverso, forse pi— pieno all'interno delle strategie d'integrazione.
Le potenzialit… del sistema e la sua valenza educativa fanno sŤ che esso divenga, per antonomasia, simbolo della qualit… dell'integrazione e del rispetto della persona, del suo essere, delle sue aspirazioni profonde, e non soltanto una semplicistica acquisizione di strumenti.
Il Braille non Š una disciplina a s‚ stante, ma rappresenta un sistema di lettura e scrittura; Š dunque un particolare strumento la cui acquisizione Š fonte di conoscenza, di autonomia, di libert… di pensiero e di studio, di piacere estetico e di riflessione, di comunicazione denotativa e connotativa, di conferma dell'essere uomo attraverso la possibilit… espressiva di un comune linguaggio simbolico, riconosciuto e letto dagli altri uomini, vedenti e non vedenti.
All'interno di tali riferimenti non si rende solo necessario conoscere il linguaggio Braille, bensŤ, ed ancor pi—, conoscere le modalit… applicative e didattiche per l'insegnamento- apprendimento del sistema, che  si diversificano in considerazione dello stadio evolutivo della persona, del periodo d'insorgenza della condizione di deprivazione visiva oppure se in rapporto all'eventuale uso del sistema da parte di persone normovedenti. 
Ô opportuno ricordare che l'apprendimento del sistema nella sua segnografia e della relativa didattica richiede tempo, pazienza, costanza applicativa, esercizio, creativit…, ludicit…, come anche diversi ed importanti requisiti cognitivo-motori senza i quali il sistema Š monco: una buona educazione della mano, una corretta rappresentazione degli spazi, una buona capacit… di coordinazione motoria.
Rappresentano abilit…, ma anche obiettivi di lunghi periodi educativi.

Bibliografia 

Bizzi, V. (1997). Appunti sulle lezioni al Corso di Specializzazione di Chieti del Provveditorato agli Studi. A.S. 1997/98.
Calligaris, E. (2002). "Il Braille nella scuola di oggi". In: L'alfabeto Braille come fondamento dell'emancipazione culturale e sociale dei ciechi. Monza: Biblioteca Italiana per i Ciechi.
Cannao, M., Moretti, G. (1982). Il grave handicappato mentale. Roma: Armando.
Pennac, D. (1993). Come un romanzo. Milano: Feltrinelli.
Quatraro, A., Ventura, E. (1992). Il Braille:  un altro modo di leggere e di scrivere. Roma: Bulzoni.
Rocco, F. (2002). La disabilit… visiva: le barriere dell'incompetenza. Roma: Anicia.
Salmeri, S. (1992). La minorazione visiva: consapevolezza della diversit… e approccio multimediale. Catania:  CUECM.


Sergio Basciani, tiflopedagogista, docente di scuola primaria